北京时间2月23日，NBA常规赛继续火热进行，而当日最受瞩目的比赛无疑是湖人与绿军的黄绿大战。湖人队坐镇主场迎战缺少塔图姆、波尔津吉斯和霍乐迪的绿军，本以为主场作战的湖人有望拿下胜利，然而结果令人失望，他们竟被对手痛击22分之多，全场处于被压制的状态。本场比赛绿军当家球星杰伦·布朗表现亮眼，砍下32分8篮板7助攻。

此次失利对湖人来说不仅是一次沉重打击，也在MVP争夺中产生了影响。东契奇虽然得到25分5篮板3助攻，但22投仅9中的命中率显然拖了球队后腿。同时，湖人另外两大核心詹姆斯和里夫斯表现同样不佳，分别仅得到20分4篮板5助攻和15分7篮板2助攻。面对如此残阵的绿军惨败，无疑让湖人球员及球迷感到极度沮丧——若连这样的一支缺兵少将的对手都无法取胜，总冠军梦又谈何容易？

本赛季湖人“三巨头”一同出战过12场比赛，赢得8场胜利，数据看似还算不错。然而输掉的4场均面对防守强硬的球队，暴露出湖人在面对高强度防守时的短板。外界普遍认为，湖人的进攻依赖单打球星，但在防守端却缺乏应有的强度与韧性，特别是在防守小里奥纳德和东契奇时显得力不从心。

这场比赛的失利责任自然是众人背负的，但雷迪克的战术调度尤为值得质疑。面对对手针对普理查德的严密防守，马祖拉巧妙调整，将普理查德放到第六人角色，使其利用替补席优势给对方制造麻烦。反观雷迪克固执安排普理查德首发，而没有尝试将小里调往替补席，导致球队陷入苦战。与此同时，斯玛特和艾顿两位首发球员也发挥不佳，斯玛特虽然防守出色，但全场7投0中未得分，进攻端哑火；而艾顿更为糟糕，全场6中2，仅有4分7篮板1助攻，正负值更低至-15。艾顿末节甚至被弃用，这主要是因为海斯因伤退赛，球队急需坚实的内线保障，但艾顿软弱情形使他难获重用。

对此，湖人媒体人忍不住表达了对艾顿的失望和担忧。他直言：“艾顿下赛季必将执行球员选项，如果到合约结束还能获得一份底薪合同，那将是非常幸运的事情。这可能也是他的最后机会，因为他仍是那个未曾突破自我的艾顿。”此前美媒列出的联盟十大“最被高估球员”名单中，艾顿赫然在列。

本赛季艾顿场均贡献13分8.4篮板和1次封盖，810万美元的年薪看起来合理。然而，他并非来这里仅靠“躺薪水”。离开开拓者团队时，他主动要求买断3370万美元合同，代表他渴望在湖人证明自己，重塑价值。但如今，效果却适得其反。湖人给予了他尊重与稳固首发位置，然而艾顿却未能抓住机会，表现与期望严重脱节。若他继续这样下去，职业生涯前景堪忧。